小心保管你的数据--如何读取百年后的数据信息
对于那些用高级数码相机拍摄下来的照片，除非你非常小心的保存，再加上一点运气，否则的话也许你的孙辈就看不到这些照片了。“人们正在越来越多地使用数码方式储存照片、音乐、退税单和个人联系簿等，”美国国会图书馆（Library of Congress）数字计划项目经理勒菲吉（William LeFurgy）说，“但是用于存储的光碟最终将会损坏。如果你没有做备份的话，数据就永远丢失了。”试想一下，如果这个问题出现几十亿次会怎样？这就是保存那些“天生的数字信息”?D?D即从一开始就以二进制形式储存，而非从其它介质转换而来的信息?D?D所面临的难题。

加州大学2003年所做的一项研究估计，每年产生的电子形态的信息量高达177亿GB。这个数字还一直在增长。今天的信息?D?D无论是文档、照片、建筑透视图、高分辨率视频，还是飞机设计图?D?D从诞生开始就是以字节形式记录的。要把这些字节保存到后世，比在抽屉里面保存一张纸要困难得多。

“现在我们能够读到两百年前的纸质文件，这不算稀奇事，”网络信息联盟（Coalition for Networked Information）的执行董事林奇（Clifford Lynch）说，“在传统世界中，很多东西就算你对它不管不问，也可以保存相当长时间。但对于数字信息，人们只有通盘筹划，有所远虑，才能保存下来。”传承数字信息的问题异常复杂，因此学校、社会机构和各大公司都在花大力气研究怎样保存数字化数据，目标是要确保在几十甚至上百年以后，这些数据还能被顺利解读。